દાહોદમાંથી બદલી થઈને એક ફોરેસ્ટ શૈલેષ ખાંભલા અધિકારીને જૂનાગઢમાં પોસ્ટિંગ આપવામાં આવ્યું હતું. ચાર્જ સંભાળ્યા બાદ થોડા સમય જતા તેને એક વનકર્મી યુવતી (female forest worker) મળી, જેના સાથે પહેલી મુલાકાત પછી વાતચીત વધી અને આ પરિચય ધીમે ધીમે મિત્રતા (friendship)માં બદલાયો. સમય જતા આ સંબંધ ઊંડો બન્યો અને બંને એકબીજાને ચાહવા લાગ્યા. લગભગ ચાર વર્ષથી ચાલતા આ પ્રેમ સંબંધ (love affair) દરમિયાન બન્ને સાથે જીવન જીવવાના સપનાં પણ જોવા લાગ્યા હતા.
પરંતુ આ સંબંધ વચ્ચે સૌથી મોટી અડચણ એ હતી કે ફોરેસ્ટ અધિકારી પહેલેથી પરિણીત (married) અને બે સંતાનનો પિતા હતો. પોતાનો પરિવાર હવે તેને બોજરૂપ લાગવા લાગ્યો હતો. પોતાના માર્ગમાંથી “કાંટો” દૂર કરવા તે માનસિક રીતે તૈયાર થઈ ગયો. એક દિવસ તેણે પોતાની પ્રેમિકાને ફોન કરીને પૂછ્યું કે— “કોઈપણ પરિસ્થિતિ આવે, તો પણ તું મને અપનાવીશ?” અને પ્રેમિકાએ સહમત જવાબ આપતા તેણે વિદેશ ભાગી જવાનો પ્લાન (escape plan abroad) બનાવવાનું શરૂ કર્યું. બંનેના પાસપોર્ટ (passport processing) પણ તૈયાર થઈ ગયા હતા.
આ પ્લાનની વચ્ચે સુરતમાં રહેતી તેની પત્ની અને બે બાળકો (wife and children) મુખ્ય અવરોધ હતા. દિવાળી વેકેશનમાં પરિવાર ભાવનગર આવ્યો ત્યારે શૈલેષ ખાંભલાએ પોતાના ષડયંત્રને અંજામ આપવા યોગ્ય સમય ગણ્યો. 5 નવેમ્બરના રોજ, ભાવનગરની ફોરેસ્ટ કોલોની (Forest Colony Bhavnagar) પાસે તેણે પત્ની, પુત્ર અને પુત્રીની તકિયાથી મોં દબાવી હત્યા કરી અને ત્રણેયના મૃતદેહને ઘરની સામે લગભગ 20 ફૂટ દૂર દાટી દીધા. આ હદયદ્રાવક ઘટના 16 નવેમ્બરે (crime discovered) બહાર આવી.
નાર્કો ટેસ્ટ બાબતે નવો વળાંક (Narco Test Twist)
6 ડિસેમ્બરે ભરતનગર પોલીસે આરોપી ACF શૈલેષ ખાંભલાને નાર્કો એનાલિસિસ (narco analysis test) માટે કોર્ટમાં રજૂ કર્યો હતો. પરંતુ શૈલેષે નાર્કો ટેસ્ટ માટે મંજૂરી આપી નહોતી. કોર્ટે આ અંગે વિચારવા માટે 3 દિવસનો સમય આપ્યો હતો અને આજે 10 ડિસેમ્બરે ફરી ફરી શૈલેષ ખાંભલાને કોર્ટમાં રજૂ કરવામાં આવશે.
પોલીસ તપાસમાં બહાર આવેલા ચોંકાવનારા તથ્યો (Investigation Findings)
સિટી DySP આર.આર. સિંઘાલે જણાવ્યું કે 7 નવેમ્બરે શૈલેષે પોતાની પત્ની અને બાળકો ગુમ (missing complaint) હોવાનું નોંધાવ્યું હતું. એસપીની દેખરેખ હેઠળ રચાયેલી ટીમે CDR એનાલિસિસ અને બાતમીદારોના ઇનપુટ પરથી જાણ્યું કે તેના ક્વાર્ટરના આગળ ખાડો ખોદીને પુરાયો છે. સ્થળ ઉપર એક્ઝિક્યુટિવ મેજિસ્ટ્રેટ, FSL, ડોગ સ્ક્વોડ અને પંચોની હાજરીમાં ખોદકામ કરતા ત્રણેયના મૃતદેહ મળી આવ્યા.
પોલીસે વધુ પૂછપરછ કરતા બહાર આવ્યું કે જૂનાગઢમાં ફરજ દરમિયાન શૈલેષ એક વનકર્મી યુવતી સાથે નિયમિત સંપર્ક (continuous contact with a female staff)માં હતો અને આ સંબંધ જ આ હત્યાકાંડનું મૂળ કારણ બન્યો.
