પૃથ્વી પર એક ખતરનાક આફત આવી રહી છે. આજે એક વિશાળ એસ્ટરોઇડ અવકાશમાંથી પૃથ્વી તરફ ઝડપથી આગળ વધી રહ્યો છે. ગમે ત્યારે તે પૃથ્વીની નજીકથી બહાર આવી શકે છે. આ એસ્ટરોઇડનું કદ નાનું નથી પરંતુ તે વિશ્વની સૌથી મોટી ઇમારત બુર્જ ખલીફા જેટલું છે. આ એસ્ટરોઇડ પૃથ્વીથી 31 લાખ કિલોમીટર દૂરથી પસાર થશે. આ ચંદ્ર અને પૃથ્વી વચ્ચેના અંતરથી લગભગ 8 ગણું છે.
જો કોઈપણ સમયે તેની દિશામાં ફેરફાર થાય છે, તો તે પૃથ્વી પર કેવી તબાહી મચાવી શકે છે તેની આગાહી કરવી મુશ્કેલ છે. આ એસ્ટરોઇડનું નામ 1994XD છે. તેની પહોળાઈ 1200 થી 2700 ફૂટ છે. આ એસ્ટરોઇડનો પોતાનો ચંદ્ર પણ છે, જેની સાથે તે પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થશે. આ ખૂબ જ ખતરનાક સ્થિતિ છે. આ એસ્ટરોઇડનો ચંદ્ર તેની આસપાસ ફરે છે.
નાસા અનુસાર, આ એસ્ટરોઇડ પૃથ્વીથી દૂરથી પસાર થશે પરંતુ તેમ છતાં તે પૃથ્વી માટે જોખમી છે. તેનું કદ જીવલેણ સાબિત થઈ શકે છે. વૈજ્ઞાનિકોનું કહેવું છે કે આગામી 1000 વર્ષ સુધી કોઈ એસ્ટરોઈડ પૃથ્વી સાથે અથડાવાની કોઈ શક્યતા નથી. પરંતુ જો તેની દિશામાં ફેરફાર કરવામાં આવે તો તે ઘાતક સાબિત થઈ શકે છે. અવકાશમાંથી આવનાર કોઈપણ એસ્ટરોઈડ જે 460 ફૂટથી મોટો હોય અને પૃથ્વીથી 74.8 કિમીના અંતરે હોય તો તેને ખતરનાક માનવામાં આવશે.
નોંધપાત્ર રીતે, પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થતા એસ્ટરોઇડ્સ સૂર્યમંડળમાં મંગળ અને ગુરુ ગ્રહો વચ્ચેથી આવે છે. ગયા વર્ષે ડાર્ટ મિશન દ્વારા, નાસાએ એસ્ટરોઇડને પૃથ્વી સાથે અથડાવ્યા હતા. આ પછી એસ્ટરોઇડની દિશા બદલાઈ ગઈ હતી. આ પ્રયોગ એટલા માટે કરવામાં આવ્યો હતો કે ભવિષ્યમાં જો કોઈ એસ્ટરોઇડ પૃથ્વી તરફ આવે તો તેને રોકેટ વડે હુમલો કરીને નષ્ટ કરી દેવાય અથવા અવકાશમાં જ તેની દિશા બદલી શકાય.
